Komercinės kosminės stoties įmonė „Vast“ stato privačią mikrogravitacijos tyrimų laboratoriją, kuri yra platesnių Haven-1 stoties planų dalis. Modulis turėtų pasirodyti ne anksčiau kaip antroje 2025 m. pusėje, ketvirtadienį pranešė bendrovė.
Laboratorijoje yra 10 naudingos apkrovos lizdų, atitinkančių 10 Tarptautinės kosminės stoties „vidurinio denio spintelių“ – standartinis naudingojo krovinio konteinerio matavimas TKS. Kiekvienas iš šių lizdų, maždaug mikrobangų krosnelės dydžio, gali talpinti iki 30 kg (66 svarų) sveriančius krovinius, tuo pačiu užtikrinant 100 W nepertraukiamą maitinimą ir Ethernet duomenų ryšį.
Panašiai kaip ir TKS, naudingus krovinius valdys Haven-1 įgula, o tyrėjai galės grąžinti mėginius ar produktus iš laboratorijos per kapsules, tokias kaip „SpaceX's Dragon“. Šiems astronautams per „Starlink“ lazerinius ryšius padės antžeminiai operatoriai. (Vast paskelbė apie savo partnerystę su Starlink balandžio mėn.)
„Gali būti, kad 2030 m. TKS bus pašalinta, tačiau institucinės žinios nusipelno naujos platformos būsimiems mikrogravitacijos tyrimams ir gamybos naujovėms“, – pranešime teigė „Vast“ generalinis direktorius Maxas Haotas. „Mūsų laboratorija Haven-1 sukurta taip, kad būtų užtikrintas šis tiltas gerokai prieš galutinį ISS pasitraukimą.
„Vast“ kaip pirmuosius partnerius laboratorijoje pristato „Redwire Space“ ir Europos kosminių biotechnologijų įmonę „Yuri“. Abi įmonės turi didelę darbo ISS patirtį. Pastebėtina, kad „Vast“ siekė Europoje įsikūrusios bendrovės kaip ankstyvas partneris – šios vasaros pradžioje „Vast“ pareiškė tvirtą ketinimą labiau bendradarbiauti su žemynu, kai pasirašė susitarimo memorandumą su Europos kosmine stotimi dėl būsimų Vast stočių.
„Haven-1“ yra rimtas smūgis pakeičiant Tarptautinę kosminę stotį (TKS), kurioje per savo eksploatavimo laiką buvo atlikta šimtai mokslo ir tyrimų eksperimentų. Nors komercinės kosminės stotys pritraukia daug dėmesio dėl savo potencialo kaip kosminio turizmo vietos ateities kosmoso mėgėjams, jų duonos ir sviesto paslaugos tikriausiai dar kurį laiką bus pagrįstos tyrimais.
Tačiau tyrimas gali atrodyti visiškai kitoks nei buvo atliktas TKS. Vieta stotyje yra ribota, o NASA ir jos partneriai įvertina galimus eksperimentus dėl jų mokslinės vertės. Taip pat yra įgulos darbo laiko apribojimai. Kaip komercinė įmonė, „Vast“ laboratorija ir kitos panašios įmonės gali turėti skirtingus prioritetus.
NASA tikriausiai raginama pamatyti komercinės stoties tiekėją, planuojantį taip greitai paleisti. Agentūros pareigūnai ne kartą išreiškė norą sutapti tarp TKS, kuri iki dešimtmečio pabaigos turi pasitraukti, ir privačių orbitoje esančių stočių.